Capitulum III — Puer improbus

Fini le survol : voici la première vraie histoire, écrite comme une petite pièce de théâtre — trois scaenae, une liste de persōnae. La scène est éternelle : une fillette chante, son frère la frappe, elle pleure, la mère accourt. Sous ce drame domestique, deux révolutions grammaticales : un nouveau cas, l'accusatif, et une nouvelle espèce de mots, le verbe.

L'accusatif : le cas de l'objet

Jusqu'ici, tes phrases disaient seulement ce que sont les choses (Titus puer est). Maintenant, quelqu'un fait quelque chose à quelqu'un. Celui qui agit reste au nominatif ; celui qui subit l'action passe à l'accusatif :

Puer puellam pulsat. — Le garçon frappe la fille. Puella puerum vocat. — La fille appelle le garçon.

L'adjectif suit son nom dans le nouveau cas : puerum improbum, puellam parvam.

Retiens surtout ceci : c'est la terminaison, pas l'ordre des mots, qui distribue les rôles. Puellam puer pulsat signifie toujours « le garçon frappe la fille ». L'ordre le plus courant place le verbe à la fin : sujet — objet — verbe.

mē, tē, eum, eam : les pronoms objets

Quatre petits mots, tous à l'accusatif :

«Puer mē pulsat!» plōrat puella. — « Le garçon me frappe ! » Māter fīliam videt et eam vocat. — La mère voit sa fille et l'appelle.

eum et eam évitent de répéter un nom déjà mentionné. Tu croiseras aussi eumque = et eum — le -que enclitique du chapitre II, soudé cette fois à un pronom.

quī, quae, quem, quam : le pronom relatif

Le relatif accroche une proposition entière à un nom (son antécédent) :

puer quī dormit — le garçon qui dort puella quae cantat — la fille qui chante servus quem dominus vocat — l'esclave que le maître appelle puella quam māter audit — la fille que la mère entend

La règle d'or : le genre vient de l'antécédent, le cas vient de la fonction dans la relative. Quem sert aussi d'interrogatif objet : Quem vocat māter? — « Qui la mère appelle-t-elle ? »

Le verbum : -at, -et, -it

Le chapitre te donne enfin des verbes d'action, tous à la 3e personne du singulier du présent (« il/elle… ») :

Ces trois familles annoncent les futures conjugaisons — inutile d'en savoir plus pour l'instant : repère la finale -t (« il/elle ») et la voyelle qui la précède. Attention aux longues du radical, que l'orthographe scolaire note toujours : rīdet, plōrat, īrātus.

La phrase complète : nōminātīvus + accūsātīvus + verbum

La section GRAMMATICA LATINA du chapitre te donne les trois termes techniques — en latin, comme toujours : le nōminātīvus (qui agit), l'accūsātīvus (qui subit), le verbum (l'action). Māter fīlium vocat : chaque mot occupe l'une des trois colonnes. Ce schéma est la charpente de toute phrase transitive latine.

cūr… ? quia…

Nouvelle paire question-réponse : cūr ? demande la cause, quia l'introduit :

Cūr puella plōrat? — Quia puer eam pulsat. — Pourquoi pleure-t-elle ? — Parce que le garçon la frappe.

neque = et nōn

neque coordonne en niant : « et ne… pas ».

Servus dominum audit neque respondet. — L'esclave entend son maître et ne répond pas. Puella cantat neque plōrat. — La fille chante et ne pleure pas.

Les mots de la scène

scaena (la scène), persōna (le personnage) : le chapitre assume son décor de théâtre. mamma (« maman ») est du registre enfantin — c'est māter en langage de petite fille. ō renforce une exclamation : Ō mamma! Enfin probus / improbus (« sage » / « méchant ») forment une paire à retenir ensemble : im- (= in-) est une négation collée à l'adjectif. Le livre s'amuse aussi avec des interjections et onomatopées (chut !, ouin !…) — savoure-les dans ton livre, elles ne sont pas au programme.

À retenir en une ligne : l'objet prend -um / -am (et mē, tē, eum, eam) ; quī/quae sujets, quem/quam objets ; le verbe au présent finit en -at/-et/-it ; cūr ? appelle quia, et neque = et nōn.